Revisión genética semanal: Tetinas de biberón: ¿se puede usar la selección y la genética de manera más efectiva?

Nota del editor: Una respuesta particularmente fuerte de los lectores a este artículo de enero Se descubrió que las ‘tetinas de biberón’ agrandadas son la principal fuente de pérdida de terneros en el norte de Australiaha impulsado este examen del problema, desde una perspectiva genética y de selección.

BOTELLA tetinas tetinas, el resultado de uno o más pezones que se agrandan durante la lactancia, no son un problema nuevo para los productores de carne en el norte y el sur de Australia.

Hay varios factores que pueden contribuir a las tetinas del biberón. La causa principal se debe a una falla en la elasticidad del pezón individual.

A medida que una vaca se acerca al parto y comienza a desarrollar calostro, cada cuarto comenzará a llenarse. La presión de esta leche temprana hace que el pezón se estire, y si se ha debilitado o tiene el potencial de estirarse, aumentará, haciendo que el pezón sea más grande y más difícil de mamar para una ternera una vez que nace.

Una vez que se ha formado la tetina del biberón, no se corregirá sola y permanecerá así durante la lactancia.

Una vez que ha cesado la lactancia, el pezón adquiere una apariencia más normal, que a menudo pasa desapercibida cuando los productores miran a las vacas. Sin embargo, habiéndose formado una vez como tetina de biberón, en lactaciones posteriores volverá a aparecer este problema.

Una vez que se ha producido una tetina de biberón, siempre será una tetina de biberón.

Mientras que las vacas más viejas tienden a estar físicamente más predispuestas a desarrollar tetinas de biberón, debido a la pérdida de elasticidad de la ubre y el tejido de la ubre, las vaquillas no son inmunes en sus segundas lactancias. Se ha encontrado que la incidencia promedio de tetinas de biberón en los rebaños puede promediar el tres por ciento. Sin embargo, esto se puede desglosar por clases de edad, con 0% en el primer parto y 7% en vacas que paren a los ocho años de edad.

El proyecto Calf Watch realizado en el Territorio del Norte (reportado a principios de este año en Beef Central) reforzó el impacto que las tetinas con biberón pueden tener en el número de terneros dentro de los rebaños. El programa Calf Watch identificó pérdidas de 5 a 6 por ciento de todos los embarazos como resultado de las tetinas con biberón.

Trabajos anteriores publicados en el Simposio Calf Alive sobre investigaciones realizadas por los Drs. Geoff Fordyce, Michael McGowan, Kieran McCosker y el difunto Brian Burns, examinaron las causas del desperdicio reproductivo en programas de manejo extensivo de ganado vacuno.

Como factor que contribuye a la pérdida de crías o al desperdicio reproductivo, las tetinas con biberón aumentaron el riesgo de pérdida de crías en un 20 %.

La incapacidad de un ternero para amamantar y recibir suficiente leche no debe subestimarse. El informe Calf Alive destacó el impacto que las temperaturas pueden tener en los terneros que no maman. En temperaturas medias, los terneros que no amamantan pierden alrededor del 7% de su peso por día. Esto es el equivalente a unos 2,5 litros de leche al día.

A temperaturas de alrededor de 40 grados C, los terneros pueden perder hasta un 15% de su peso en un día, necesitando consumir alrededor de cinco litros de leche al día.

Para las vacas que no tienen problemas asociados con la forma de los pezones, su capacidad para lograr este nivel de producción ya es un desafío importante, particularmente si tienen una condición corporal baja o están pasando por períodos de estrés nutricional. En el caso de una vaca con tetina de biberón, baja condición corporal o estrés nutricional, el riesgo para la supervivencia del ternero es considerable.

Aumento de ocurrencia

El reciente receso estacional en muchas áreas, coincidiendo con el parto, ha visto a muchos productores notar un aumento en la ocurrencia de tetinas de biberón dentro de sus rebaños. Esto se ha señalado en algunos de los comentarios de los lectores sobre artículos anteriores de Beef Central.

Es posible que una mejor nutrición permita a las vacas expresar su capacidad de lactar más plenamente. Este aumento adicional de leche ejerce presión sobre los pezones y los tejidos dentro de la ubre, provocando el estiramiento y el desarrollo de un pezón de biberón. Como se señaló anteriormente, una vez formada la tetina del biberón se producirá en las lactancias posteriores.

Problema común en todas las razas

A través del enfoque continuo de proyectos como Calf Watch y Calf Alive, las tetinas de biberón a menudo están al frente de los pensamientos de muchos productores del norte durante el parto. Sin embargo, los rebaños del sur no son inmunes al mismo problema.

Si bien algunos productores ofrecen observaciones anecdóticas de algunas razas que son más susceptibles a las tetinas del biberón que otras, no hay evidencia de esto. La investigación realizada en proyectos que incluyen el CRC para ganado vacuno y los rebaños monitoreados en el proyecto Cash-Cow no muestran diferencias en las razas cuando se analizan las puntuaciones de los pezones o las ubres.

heredabilidad

Sin embargo, dentro de las razas puede haber algunas diferencias considerables. Como rasgo, la forma del pezón tiene un alto grado de heredabilidad, del 30 al 40 por ciento. Esto sugiere que los rebaños en los que el rasgo ha sido activamente identificado y seleccionado tienden a ver mucho menos incidentes de tetinas de biberón.

Si bien centrarse en la forma de los pezones es una consideración clave, es importante no pasar por alto el tamaño de la ubre como un factor adicional que contribuye tanto a la predisposición de los animales a los pezones como a la mortalidad de los terneros en general. Las ubres muy grandes también pueden contribuir a la mortalidad de los terneros, y algunas investigaciones sugieren que la mortalidad asociada con las ubres muy grandes puede aumentar hasta en un 5 %.

Idealmente, las ubres deberían producir suficiente leche a partir de la menor cantidad de tejido mamario. A medida que las ubres aumentan de tamaño, su durabilidad general disminuye, lo que aumenta el riesgo de ruptura del tejido y aumenta el riesgo de mastitis. La mastitis también puede contribuir al desarrollo de las tetinas del biberón.

Uno de los mayores desafíos para los productores, particularmente en áreas extensas, es evaluar visualmente las ubres durante la lactancia. Una vez que una vaca deja de producir leche, la ubre y los pezones vuelven a su tamaño y forma normales.

«Los investigadores se sorprendieron con los resultados y sugieren que las pérdidas por las tetinas del biberón en rebaños extensos pueden ser mayores de lo que sugiere la investigación».

En el caso de Calf Alive, los investigadores se sorprendieron con los resultados y sugirieron que las pérdidas por las tetinas del biberón en rebaños extensos pueden ser mayores de lo que sugiere la investigación hasta la fecha.

violencia de género en curso

El grado de heredabilidad de moderado a alto para la forma del pezón ofrece la oportunidad de seleccionar vacas con menos probabilidades de desarrollar el problema. El Dr. Geoff Fordyce le dijo a Beef Central que la investigación genómica del norte de la industria continuó tomando puntajes de pezones y ubres, «y esperamos tener una VRG entre razas en el futuro».

Esto abre el potencial para que los productores que no pueden evaluar el ganado durante la lactancia consideren los VRG como parte de sus datos de selección para abordar el problema. Si bien estos VRG aún no se han desarrollado, la selección basada en la falta de crianza de un ternero es una opción positiva que los productores comerciales deben considerar más de cerca. No criar un ternero puede ser un criterio más importante que simplemente estar en ternero.

Para los productores de semillas, se ha demostrado que la selección de vacas sobre la base de las puntuaciones de los pezones (1 a 5) es repetible y eficaz para identificar a aquellos animales con tamaños de pezones menos deseables y con mayor riesgo de desarrollar pezones de biberón.

Es importante tener en cuenta que existen guías de razas para razas templadas como Angus, que califican el tamaño de la tetina en una escala de 1 (pequeño, tamaño de botón) a 5 (ideal) a 9 (grande/biberón)

Al usar este sistema, es importante estar seguro de qué escala se está usando y ceñirse a ella. Incluir esta evaluación como parte de un programa de semillas puede contribuir significativamente a mejores resultados para los productores que usan esa genética en combinación con sus propias decisiones de selección de jardín.

Alastair Rayner es el director de RaynerAg, un servicio de asesoramiento agrícola con sede en NSW. RaynerAg está afiliado a BJA Stock & Station Agents. Regularmente enumera y vende ganado para los clientes y asiste a las ventas de toros para respaldar las compras de los clientes. Alastair proporciona clasificaciones y selecciones de preventa para productores de semillas en NSW, Qld y Victoria. Puede ser contactado aquí o a través de su sitio web www.raynerag.com.au