¿Qué mató a mi pollo? – Aves de corral de traspatio

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Por Gail Damerow – Mantenga un rebaño por mucho tiempo y tarde o temprano se preguntará: “¿Qué mató a mi pollo?” Muchos merodeadores aman a nuestras gallinas de traspatio tanto como nosotros, y cada uno deja una tarjeta de visita que ofrece una pista sobre con qué depredador estás tratando. Después de haber criado pollos durante varias décadas, he tenido mi parte de señales para evaluar: el gato salvaje que persistió en atrapar pollitos recién nacidos debajo de mis gallinas mamá, el zorro que se llevó dos de mis capas, el gato montés que se llevó un pavo y regresó por más.

A veces la identificación es fácil, como cuando un halcón se abalanzó y agarró a una gallina delante de mis ojos. (Aprenda cómo proteger a los pollos de los halcones). Pero de vez en cuando me quedo perplejo, principalmente porque no todos los depredadores han leído el mismo manual, por lo que no siempre se ajustan al procedimiento operativo estándar para su especie. Lo mejor que puede hacer es tratar de examinar dónde, cómo y cuándo un ave aparece muerta o desaparecida.

pollos perdidos

Un zorro, un coyote, un perro, un gato montés, un halcón o un búho podrían haberse llevado un pollo perdido. A menos que el pájaro fuera pequeño, es más probable que un búho deje el cadáver atrás, sin la cabeza y el cuello. Si su gallinero está cerca del agua, un visón puede ser el culpable. ¿Los mapaches comen pollos? tu apuesta Un mapache que mata pollos puede llevarse el ave entera, en cuyo caso puede encontrar el cadáver en las proximidades del gallinero, el interior comido y las plumas esparcidas por todas partes.

Los pollitos que desaparecen podrían haber sido comidos por una serpiente o por un gato doméstico, doméstico o salvaje. Una rata también desaparecerá a los pollitos sin dejar rastro.

pollos muertos

Un pollo encontrado muerto en el patio, pero sin partes faltantes, probablemente fue atacado por un perro. Los perros matan por deporte. Cuando un pájaro deja de moverse, el perro pierde interés, a menudo para perseguir a otro pájaro.

Al igual que los perros, las comadrejas y sus parientes (hurones, pescadores, martas, visones, etc.) también matan por deporte. Si encuentra cuerpos ensangrentados rodeados de plumas esparcidas, es probable que haya sido visitado por uno de ellos. Las comadrejas pueden colarse en un gallinero a través de una abertura tan pequeña como una pulgada, y una manada familiar puede causar un daño significativo a una bandada en un tiempo sorprendentemente corto.

Las partes que faltan de un pájaro muerto pueden ayudarlo a identificar al culpable. Un pollo encontrado al lado de una cerca o en un corral sin cabeza probablemente fue víctima de un mapache que se acercó, agarró al ave y tiró de su cabeza a través del alambre.

Cuando encuentras un pájaro muerto dentro de un gallinero y corres (o un gallinero, para el caso) sin la cabeza ni el buche, tu visitante era un mapache. Si faltan la cabeza y la parte posterior del cuello, sospeche de una comadreja o un visón. Si faltan la cabeza y el cuello, y las plumas están esparcidas cerca de un poste de la cerca, el autor probable fue un búho real.

Un pájaro mordido, ya sea muerto o herido, puede haber sido atacado por un perro. Si las mordeduras están en la pierna o el pecho, es probable que el perpetrador fuera una zarigüeya. Si el ave es bastante joven y las mordeduras están alrededor del corvejón, sospeche de una rata. Un pájaro mordido en el trasero, con los intestinos arrancados, ha sido atacado por una comadreja o uno de sus parientes.

Huevos perdidos

Cuando estás criando pollos para huevos, perder huevos por un depredador se vuelve desalentador. Los huevos faltantes podrían haber sido comidos por ratas, zorrillos, serpientes, zarigüeyas, mapaches, perros, cuervos o arrendajos.

Las ratas, los zorrillos y las serpientes se llevan el huevo entero. Una serpiente se come el huevo directamente del nido. Los arrendajos, los cuervos, las zarigüeyas, los mapaches, los perros y, en ocasiones, los zorrillos dejan caparazones reveladores. Los arrendajos y los cuervos pueden llevar las cáscaras vacías a bastante distancia de donde encontraron los huevos, mientras que una zarigüeya o un mapache dejan las cáscaras vacías dentro o cerca del nido.

Espero que su rebaño permanezca a salvo de los depredadores. Pero si uno visita su cooperativa y corre, la siguiente tabla (adaptada de mi libro Guía de Storey para criar pollos) ofrece un punto de partida para ayudarlo a identificar qué mató a mi pollo.

¿Qué mató a mi pollo?
Clave	posible depredador
Uno o dos pájaros muertos –
Pollo entero comido en el sitio.	halcón
Mordeduras en el pecho o muslo, abdomen comido; pájaro entero comido en el sitio	zarigüeya
Marcas profundas en la cabeza y el cuello, o cabeza y cuello comidos, tal vez plumas alrededor del poste de la cerca	búho
Pollo entero comido o faltante, tal vez plumas esparcidas	coyote
Un pájaro desaparecido, tal vez plumas esparcidas	zorro
Los pollitos tirados a la cerca, las alas y los pies no se comen	Gato domestico
Pollos asesinados, abdomen comido (pero no músculos ni piel), tal vez olor persistente	zorrillo
Cabeza mordida, marcas de garras en el cuello, la espalda y los costados; cuerpo parcialmente cubierto de basura	gato montés
Contusiones y mordeduras en las piernas.	rata
Espaldas mordidas, cabezas desaparecidas, cuellos y pechos desgarrados, pechos y entrañas devorados; pájaro tirado hacia la cerca y parcialmente comido; cadáver encontrado lejos de la vivienda, tal vez plumas esparcidas	mapache
Varios pájaros muertos –
pájaros mutilados pero no comidos; valla o edificio destrozado; pies sacados a través del fondo de la jaula y mordidos	perro
Cuerpos cuidadosamente apilados, muertos por pequeños mordiscos en el cuello y el cuerpo, parte posterior de la cabeza y cuello comidos	visón
Aves muertas por pequeños mordiscos en el cuello y el cuerpo, magulladuras en la cabeza y debajo de las alas, parte posterior de la cabeza y el cuello devorados, cuerpos cuidadosamente apilados; ligero olor a mofeta	comadreja
Extremo trasero mordido, intestinos arrancados	pescador, marta
pollitos muertos; ligero olor persistente	zorrillo
Cabezas y cultivos comidos	mapache
Falta un pájaro –
Plumas dispersas o sin pistas	gato montés, puma (también conocido como catamount, león de montaña, pantera, puma), zorro, halcón, búho
Valla o edificio destrozado, plumas esparcidas	perro
Falta un pájaro pequeño, olor persistente a almizcle	visón
Faltan varios pájaros.
Sin pistas	coyote, halcón, humano
Plumas dispersas o sin pistas	zorro
Faltan pollitos, no hay pistas	serpiente
Faltan pájaros pequeños, pedacitos de pelaje grueso en la apertura del gallinero	mapache
Faltan pollitos o pájaros jóvenes	gato, rata
Faltan huevos –
Sin pistas	humano, rata, serpiente
Conchas vacías dentro y alrededor de los nidos	perro, visón, zarigüeya, mapache
Conchas vacías en el nido o cerca de la vivienda	cuervo, arrendajo
No hay pistas ni cascarones vacíos dentro y alrededor de los nidos, tal vez un leve olor persistente	zorrillo
Adaptado de: Guía de Storey para criar pollos por Gail Damerow

Publicado originalmente en 2015 y examinado regularmente para verificar su precisión.

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