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CRIAR: Esta es la raza más antigua documentada en América, aunque con varios nombres, como Pilgrim Fowl, Blue Spotted Hen, Old Grey Hen, Dominicker y otras variaciones del pollo Dominique.
ORIGEN: Si bien su origen no está documentado, fueron reconocidos a principios del siglo XIX como una raza de aves comunes. El criador experimentado e historiador de razas Mike Fields, al investigar varias teorías, concluyó: «Es mi opinión que nuestros antepasados reconocieron cualidades superiores en varias aves y con el tiempo las fusionaron en la raza American Dominique». Antes del siglo XX, el nombre «Dominique» indicaba el patrón cuco/barrado en cualquier raza, pero nuevamente la derivación de ese nombre se olvidó hace mucho tiempo.
Raza de herencia icónica de Estados Unidos
HISTORIA: Los pollos enrejados de este tipo eran comunes a fines del siglo XVIII y principios del XIX en las granjas estadounidenses, a veces conocidos como «aves de estiércol» por sus habilidades de alimentación ahorrativas. Eran aves robustas de usos múltiples criadas para huevos, carne y plumas para almohadas y colchones. También hubo criadores que desarrollaron específicamente la raza alrededor de la década de 1820. Los Dominiques se exhibieron en la primera exhibición avícola en Boston en 1849.
Hasta la década de 1840, eran las aves de corral más populares. Comenzaron a perder favor cuando las importaciones asiáticas se pusieron de moda. Hacia finales de siglo, las granjas comenzaron a cambiarse a Plymouth Rock, que es más grande. Así comenzó su declive, a pesar del reconocimiento de sus cualidades por parte de algunos: DS Heffron escribió en el Anuario de Agricultura del USDA de 1862: “La Dominique es la mejor ave común que tenemos, y es la única ave común en el país que tiene suficiente características distintas para darle derecho a un nombre”. En 1874, la raza fue aceptada en los estándares de la APA, pero solo aquellas aves con cresta de rosa. Dado que la variedad de un solo peinado era numerosa y popular entre las parvadas de pollos Dominique, el tamaño de la población reproductora se redujo drásticamente. Los Dominiques de un solo peinado se integraron en las poblaciones de Plymouth Rock, cuyos planes de reproducción cambiaron sus características hacia diferentes objetivos de selección.
Si bien las razas asiáticas se cruzaron inevitablemente con las líneas de sangre, los entusiastas buscaron líneas antiguas para mantener las líneas de sangre originales. Sin embargo, a medida que estos criadores fallecieron durante la década de 1920, el interés por la raza disminuyó. Dominiques sobrevivió a la Gran Depresión de la década de 1930 debido a su resistencia y frugalidad, lo que permitió que las granjas y las granjas se mantuvieran con pocos recursos. Los agricultores cambiaron a Leghorn e híbridos de mayor rendimiento en la industrialización de la producción de la posguerra, lo que aceleró el declive de Dominiques.
Para la década de 1970, solo había cuatro bandadas conocidas, menos de 500 aves reproductoras. Algunos entusiastas dedicados coordinaron un esfuerzo para salvar la raza, junto con estos criadores. En 1973, se fundó The Dominique Club of America para preservar y promover la raza. El interés creció, y con él la población se recuperó, hasta 2002. Sin embargo, los números comenzaron a disminuir nuevamente a partir de 2007.
ESTADO DE CONSERVACIÓN: Alcanzó el estado «Crítico» en Livestock Conservancy en la década de 1970; ahora reducido a «Ver». La FAO registra 2625 cabezas en 2015.
BIODIVERSIDAD: Los criadores dedicados han intentado obtener linajes antiguos, que evolucionaron a partir de las primeras razas europeas, adaptándose a la vida en libertad en los diversos climas de América del Norte. Por lo tanto, esta raza representa un importante acervo de recursos genéticos. Como muchas razas patrimoniales que han sufrido un declive, la falta de población ha llevado a la endogamia, lo que reduce la diversidad genética. Puede haber rastros de razas asiáticas, donde se cruzaron para mejorar el rendimiento. A medida que se renovó el interés en el siglo pasado, los criaderos reconstruyeron las poblaciones a partir de líneas antiguas, pero es posible que se hayan producido algunos cruces con otras razas para aumentar la producción de huevos y el tamaño corporal. Del mismo modo, es posible que las aves de criadero hayan perdido parte de la incubación y la capacidad de búsqueda de alimento a través de la selección de abundantes ponedoras.
Características del Pollo Dominique
DESCRIPCIÓN: Estructura mediana con postura erguida, sostienen sus cabezas de ojos castaños en alto sobre un cuello arqueado. El cuerpo es ancho y lleno. Las plumas largas y llenas de la cola se mantienen altas. Los machos tienen un perfil posterior casi en forma de U, mientras que las hembras se inclinan desde la cabeza hasta la cola.
VARIEDADES: Todos los Dominiques tienen un patrón de cuco de barras irregulares de color gris pizarra y plata. Esto les da un ligero tinte azulado general. El patrón irregular se debe a la variación en el ancho y el ángulo de las barras en cada pluma. Esto significa que las barras no se alinean en anillos alrededor del cuerpo, como en el Plymouth Rock. Hay descendencia blanca ocasional. También se han desarrollado gallos.
COLOR DE PIEL: Piel, pico, patas y pies amarillos.
PEINE: Rosa, con espiga corta curvada hacia arriba.
USO POPULAR: Doble propósito, pero principalmente huevos.
COLOR DE HUEVO: Marrón.
TAMAÑO DEL HUEVO: Medio.
PRODUCTIVIDAD: Promedio de 230 huevos por año; peso de mercado 4 a 6 libras (1,8 a 2,7 kg). Los polluelos maduran y empluman rápido y tienen una coloración ligada al sexo. Las pollitas hembras tienen marcas en las patas más oscuras que los machos de la misma cepa. Las hembras tienen una mancha en la cabeza distinta, mientras que las manchas en la cabeza de los machos son más difusas.
PESO: El gallo pesa en promedio 7 lb (3,2 kg); gallina 5 libras (2,3 kg); gallos 1,5 a 2 libras (680 a 900 g)
TEMPERAMENTO: Tranquilos y amigables, son ideales como guardabosques y mascotas.
ADAPTABILIDAD: Estas son aves resistentes que se alimentan bien de forraje natural, buscando insectos, semillas y malezas. Esto los hace fáciles y económicos de mantener. Les gusta andar, pero regresan fácilmente al gallinero para descansar. El patrón moteado de su plumaje ayuda a ocultarlos de los depredadores.
Están bien equipados para el clima frío y tienen un plumaje apretado y pesado. El panal de rosas resiste la congelación, aunque su punta puede congelarse en condiciones de frío extremo y corrientes de aire. Se adaptan por igual a climas cálidos y húmedos, lo que los hace ideales para vivir en libertad en granjas de todo Estados Unidos.
Tradicionalmente, las gallinas son excelentes criadoras y madres atentas y protectoras. Si los lectores desean beneficiarse de sus habilidades de alimentación y crianza, pueden encontrar Dominiques más adecuados a través de criadores de granja y de exhibición, en lugar de criaderos, donde estas habilidades no se seleccionan necesariamente.
Dominique Pollo vs Barred Rock
El Dominique es, con mucho, la raza más antigua, ya que el Plymouth Rock se desarrolló a fines del siglo XIX al cruzar Dominiques de peinado simple con varias razas asiáticas. En los tiempos modernos, Dominiques se encuentra solo con el peine de rosas, mientras que el peine de Plymouth Rock es único. Los dominiques son más pequeños que las rocas de Plymouth y su plumaje es diferente. Mientras que las barras blancas y negras de Plymouth Rocks se alinean formando anillos, las barras de Dominiques son más pálidas (gris oscuro sobre plata) e irregulares, formando un patrón más errático. Los machos son de color más claro, lo que se acepta en el estándar Dominique, pero no en Barred Rock. Esto obliga a los criadores de exhibición de Barred Rocks a mantener líneas más oscuras y más pálidas para poder mostrar machos y hembras del mismo color.
“… muchos granjeros aficionados han llegado a amar todas las cosas maravillosas que Dominique tiene para ofrecer como una productiva ponedora de huevos y una maravillosa mascota familiar con una disposición amistosa”.
Dominique Club de América
Fuentes
Foto principal de sam brutcher/flickr.com CC POR SA 2.0.
Publicado originalmente en la edición de febrero/marzo de 2022 de aves de corral de traspatio revista y examinado regularmente para la precisión.
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