Los pollos mágicos de Martin Silverudd

Agregar a los favoritos

Por Paul Bradshaw

miCada nación parece tener su parte de científicos de traspatio que se ven obligados a jugar con el genoma del pollo para crear una raza superior de aves. La mayoría falla, pero algunos afortunados crean pollos fantásticos de valor perdurable.

La historia de Gran Bretaña está llena de ejemplos que incluyen a William Cook, quien creó Orpington en 1886, y Sir John Saunders Sebright, quien creó un hermoso gallo con el mismo nombre. Al otro lado del océano, en 1896 Nettie Metcalf se convirtió en la única mujer estadounidense en crear una raza, el Buckeye, que luego se adoptó en el Estándar de perfección de la APA. A pesar de estos notables logros, pocos o nadie puede igualar los resultados creativos de Martin Silverudd, un monje sueco poco conocido que a mediados del siglo XX dio vida a casi media docena de razas de pollos que existen en la actualidad. El padre Silverudd merece reconocimiento por ser quizás el creador más prolífico de nuevas razas de pollos en la historia de las aves de corral.

Durante sus años más productivos en las décadas de 1950 y 1960, Silverudd a menudo establecía el doble objetivo de crear razas de pollos con autosexo que pusieran un gran volumen de huevos de colores inusuales. Menos claramente expresado, pero claramente evidente en los resultados del trabajo de Silverudd, fue el deseo de crear pollos visualmente deslumbrantes en todos los colores y patrones. En un grado notable, Silverudd logró estos objetivos. El resultado es nada menos que una mezcla mágica de rasgos en un puñado de razas fascinantes.

Silverudd tenía una fijación con la función de autosexado en la genética de pollos. Las razas de pollos autosexing son aquellas que muestran patrones de color obviamente diferentes entre machos y hembras de un día. Por lo general, las pollitas tienen «rayas de ardilla» bien definidas en la parte posterior de la espalda, y los machos tienen un brillo plateado en las plumas y un punto rubio en la parte posterior de la cabeza. Estas señales facilitan que incluso un aficionado identifique el género de los pollitos tan pronto como nacen. Los pollos autosexados son diferentes a los pollos ligados al sexo porque los pollitos ligados al sexo se producen como el cruce de dos razas de pollos diferentes, mientras que los pollitos autosexados se producen a partir de una sola raza que produce más pollitos autosexados con cada generación. Hasta hace poco, había muy pocas razas de pollos autosexing en Estados Unidos, si es que había alguna.

La paleta de colores de los huevos que imaginó Silverudd es igualmente intrigante, y finalmente creó razas que pusieron huevos de color verde, marrón oscuro, blanco o color crema. De hecho, Silverudd tuvo éxito en la creación de la única raza de gallinas ponedoras de huevos verdes de un solo peine en el mundo.

Trabajando en su Suecia natal, la primera raza creada por Silverudd fue Fifty-Five Flowery Hen, llamada así porque produjo las primeras en 1955 y las gallinas están cubiertas con un patrón moteado complejo y hermoso en sus plumas. Esta raza, basada en gran parte en los cruces de Leghorn, claramente se sexa automáticamente al nacer, y los ejemplares adultos tienen una apariencia sorprendentemente diferente según el género. Los gallos son de un blanco casi sólido y las gallinas son predominantemente grises o doradas dependiendo de la variedad de color. Fifty-Fives son fieles a sus orígenes Leghorn y son prolíficas ponedoras de huevos.

Quizás la raza más espectacular creada por el Padre Silverudd es la Isbar (pronunciado “Ice Bar”), una raza que se originó alrededor de 1960.

El Isbar disfruta de la distinción única de ser la única raza de gallinas de un solo peinado en el mundo que pone huevos verdes, y los pone en grandes cantidades y con frecuencia durante todo el invierno. Los huevos varían en color, desde un musgo profundo hasta un verde claro de cristal de mar, y a menudo hay manchas en los huevos que los hacen aún más hermosos. Combine el color del huevo con las impresionantes plumas azules de estos pollos y tendrá una de las razas de aves de corral más atractivas que cualquiera pueda tener. Si bien la función de auto sexado generalmente está ausente en esta raza, los otros rasgos positivos lo compensan con creces. Los Isbars se importaron recientemente a los Estados Unidos y han demostrado ser excelentes guardabosques libres.

Otra raza Silverudd interesante introducida recientemente en América del Norte es la Reina Silvia, una gallina que lleva el nombre de la realeza sueca. La reina Silvia se autosexúa y, a pesar de su coloración clara y lóbulos blancos, pone un huevo marrón. Las reinas Silvias vienen en una variedad plateada y dorada y en temperamento son activas y volubles, y también prolíficas ponedoras de huevos, como Leghorns. Sin embargo, los Leghorn son solo una parte de la mezcla genética que creó a la Reina Silvia, y es probable que Silverudd inyectó en la mezcla el Jaerhon noruego al formular esta raza.

Las dos razas Silverudd menos conocidas son Smaaland y Molilja. Los smaaland son claramente autosexuales y son bastante llamativos, particularmente la gallina con su pecho rojo que probablemente proviene en parte de Rhode Island Reds o New Hampshires. La Molilja es un ave de color marrón amarillento que produce un huevo de color crema.

Aunque todas las razas Silverudd siguen siendo raras incluso en su Suecia natal, sobrevivieron a su creador, quien falleció en 1986. De hecho, algunas de las razas están experimentando un renacimiento con su reciente importación a América del Norte, incluido el Isbar, Queen Silvia, Fifty-Five Flowery Hen y, más recientemente, Smaaland. Por primera vez, los aficionados a las aves de corral de América del Norte pueden experimentar de primera mano el legado vivo del padre Martin Silverudd y llevar los frutos de su genio a un nuevo siglo.

Paul Bradshaw es propietario de Greenfire Farms en La Habana, Florida, donde cría varias razas de pollos Silverudd. Desea agradecer a su compañero entusiasta del pollo Ulf Duell por ayudar a recopilar información sobre Martin Silverudd y traducir textos al sueco.