El sistema digestivo – Aves de corral de traspatio

El sistema digestivo de un pollo tiene algunas similitudes y algunas diferencias claras con el sistema digestivo humano. En este artículo, exploraremos este maravilloso sistema, cómo se arma y cómo funciona.

El tubo digestivo, o tubo alimentario, recorre todo el sistema digestivo. A través de este tubo, seguiremos un grano de maíz en su viaje desde el pico hasta la cloaca. Los cambios que se producen son la magia del sistema digestivo.

¿Alguna vez escuchaste ese viejo dicho: «Más escaso que los dientes de una gallina»? ¿Algo que es tan escaso como para ser inexistente? Bueno, ahí es donde comenzamos nuestro viaje a través del sistema digestivo de nuestro amigo emplumado, el pollo. La boca de nuestro pájaro se llama pico. No tiene dientes, al menos, no los ha tenido durante los últimos 80 millones de años. Cuando Henrietta la gallina coge su grano de maíz, se le humedece la boca con la saliva de las glándulas para que sea más fácil de tragar, algo parecido a lo que sucede en nuestra propia boca. La amilasa, una enzima que se encuentra en la saliva, inicia el proceso de digestión. Esta enzima inicia la descomposición de los almidones complejos en azúcares más simples. De nuevo, el mismo proceso nos ocurre en la boca. Prueba este experimento por ti mismo. Coloque una galleta simple en su lengua. Deje que se quede durante varios segundos. Tenga en cuenta cómo el sabor inicial es un poco bla (es por eso que usamos salsa). Ahora observe que cuando comienza a masticar y tragar, su galleta se vuelve más dulce. La amilasa en tu saliva ha descompuesto ese complejo almidón en un azúcar simple más dulce.

Con un empujón de la lengua, tragamos y también lo hace Henrietta. El maíz ha entrado en el esófago, un tubo flexible a veces llamado garganta. No se produce digestión en este órgano. El esófago actúa como transporte por acción muscular hacia el buche. Nuestro propio esófago lleva nuestra comida masticada directamente a nuestro estómago. El cultivo de Henrietta se encuentra justo fuera de la cavidad del cuerpo en la base del cuello. Evolucionó como almacén para pájaros. Las aves tienen que comer rápido y esconderse rápido. Al final del día, la cosecha se verá llena y se sentirá dura debido a las semillas y el maíz duros del día. Si alguna vez ha procesado un ave, sabe que no debe romper este saco antes de sacarlo. Puede ser desordenado.

El grano de maíz no ha cambiado mucho todavía. Cuando el maíz sale del cultivo va al proventrículo o “estómago verdadero”. Es solo un poco más húmedo y un poco más suave debido a su reciente almacenamiento y exposición a la amilasa. El proventrículo es similar a nuestro propio estómago en que la digestión primaria comienza con este órgano. Aquí comenzamos las secreciones de HCI (ácido clorhídrico), que actúa sobre las proteínas y debilita la capa dura del maíz. La pepsina y otras enzimas comienzan a funcionar en esta etapa tanto para humanos como para aves. Tenga en cuenta, sin embargo, que Henrietta ha hecho poca o ninguna digestión mecánica (masticación) hasta este punto. Antes de que Henrietta pueda comenzar a asimilar (absorber) los nutrientes básicos, debe triturar este maíz en partículas lo suficientemente pequeñas para viajar en el sistema de transporte (sangre). Después del proventrículo, como la palabra lo indica, está el ventrículo, más comúnmente conocido como la molleja.

El ventrículo (molleja) es un órgano muy musculoso. También se encuentra en reptiles, lombrices y peces. En la antigüedad se secaba y se usaba como remedio para diversas dolencias. Hoy se puede encontrar como un ingrediente sabroso en nuestro relleno de Acción de Gracias. Nuestro grano de maíz ha sido debilitado por los procesos químicos previos en el estómago pero no ha sido afectado por la digestión mecánica. En este punto, los humanos ya habrán masticado su comida unas 30 veces antes de tragar para una buena digestión. Al menos eso fue lo que me dijeron hace muchos años en la mesa. ¿Recuerdas la escasez de dientes de Henrietta? Su masticación es reemplazada por la acción mecánica de la molleja. A través de la contracción muscular como la fuerza y ​​la arena (pequeñas partículas de piedra) como muelas, este órgano triturará, mezclará y machacará su maíz en partículas lo suficientemente pequeñas como para ser absorbidas. He encontrado varios elementos en la limpieza de mollejas durante muchos años de procesamiento de aves. Uno que me viene a la mente es un casquillo de calibre 22 tirado por descuido en el patio. Los pollos recogen todo tipo de artículos y los almacenan en sus buches. Como criadores de aves de corral, es nuestra responsabilidad mantener sus áreas libres de desechos indeseables.

El maíz llega al intestino delgado desde la molleja como una sopa fina. El intestino delgado es vital para todo el proceso digestivo. Aquí es donde ocurre la digestión química final y la mayor parte de la absorción de nutrientes. Los nombres de los intestinos grueso y delgado se refieren a su diámetro, no a su longitud. En Henrietta, el intestino delgado mide unos cuatro pies de largo. El duodeno se refiere a la primera sección del intestino delgado. Aquí es donde el maíz termina de romperse. En esta zona inicial del intestino delgado (duodeno) el hígado y el páncreas hacen su parte en el proceso. El hígado produce bilis que se almacena en la vesícula biliar. Esta bilis viaja por pequeños tubos (conductos) al duodeno para ayudar en la descomposición de las grasas. El páncreas, por medios similares, inyecta enzimas que completan el proceso de descomposición de las proteínas. El resto del tubo arrugado está rodeado por vasos del sistema de transporte para la asimilación de nutrientes en las células del pollo.

La intersección donde se unen el intestino delgado y el grueso es el ciego. Los ciegos son un par de bolsas. Su propósito es promover la digestión de los materiales que continúan hacia el intestino grueso, aunque en la actualidad se cree que el ciego tiene poco o ningún efecto sobre la salud del pollo.

Desde la intersección con los ciegos comienza el intestino grueso (colon). Tiene solo unas cuatro pulgadas de largo, pero su diámetro es el doble que el del intestino delgado. La función principal del intestino grueso es reabsorber agua. La acción es similar a la del colon humano. El intestino grueso de Henrietta también actúa como recto o área de retención para la posterior liberación de desechos.

Antes de que Henrietta pueda eliminar sus desechos, hay una última interacción, la cloaca. Las cloacas se identifican como el lugar donde se encuentran los sistemas digestivo, urinario y reproductivo. Los pollos no orinan. Por lo tanto, sin vejiga, el ácido úrico, los desechos metabólicos de los riñones se mezclan y se secan con los desechos sólidos del sistema digestivo. El ácido úrico se identifica por la porción blanca de las heces (caca). No se alarme si considera que su huevo de desayuno debe pasar por esta zona. Durante el proceso de puesta de huevos, la abertura del tracto reproductivo cubre las aberturas excretoras.

Hemos llegado al final del canal alimentario, conocido como el conducto de ventilación. El respiradero es una apertura externa polivalente al ambiente exterior. Es a través de este respiradero que se liberan los huevos y se produce la eliminación de los desechos.

Espero haberte ayudado a comprender mejor la biología de Henrietta y tus propios amigos emplumados. Este viaje a través del canal alimentario, también conocido como tubo de alimentación, debería ayudarlo a comprender mejor las necesidades de sus aves.